Hay minerales que son extraídos y utilizados para aprovechar sus componentes químicos porque las propiedades de éstos son útiles para la industria. El estudio de las propiedades características de los minerales nos permite identificarlos y clasificarlos. Una vez conocidas las propiedades de un mineral, podemos saber de cual se trata usando guías o llaves dicotómicas.

Entre las características básicas que debemos conocer de un mineral se encuentran las siguientes:

· Químicas: disolución, reacción con ácidos.

· Físicas:

Ø Densidad

Ø mecánicas: dureza y tenacidad (fragilidad, ductilidad, maleabilidad, plasticidad) y tipo de rotura.

Ø Ópticas: brillo, color visible, color de la raya, refringencia, luminiscencia.

Ø Eléctricas y magnéticas: conducción electricidad, piezoelectricidad, piroelectricidad, imantación.

Ø Otras: sabor, olor, radiactividad.
 

1. Dureza
2. Color
3. Brillo
4. Color de raya
5. Densidad
6. Exfoliación
7. Otros

Dureza:La dureza se mide gracias a la escala de mohs. Según con qué herramienta se raye el mineral, su dureza será mayor o menor. Esta técnica es posible de medir con exactitud si se realiza con instrumentos especiales con pequeñas variaciones. Esto permite que exista una dureza con decimáles. Volver arriba	1º Talco: rayable con la uña
	2º Yeso: rayable con la uña
	3º Calcita: rayable con una moneda
	4º Fluorita: rayable con cuchillo
	5º Apatito: rayable con un cuchillo
	6º Ortosa: rayable con una lima
	7º Cuarzo: Raya un cristal
	8º Topacio: rayado por tungsteno
	9º Corindón: rayado por carburo de silicio
	10º Diamante: solo rayable con otro diamante
Color: el que presenta el mineral. Puede ser: Volver arriba	Constante (idiocromático). Azufre.   Variable (alocromático). Puede tener impurezas.Berilo Pseudocromático: cuya coloración proviene de la estructura física del cristal y la interferencia con las ondas de luz.
Brillo: es el grado de reflexión de la luz cuando incide sobre el mineral. Puede ser: Volver arriba	Metálico. Galena. No metálico: (vítreo, adamantino, nacarado, resinoso, terroso...).
Color de raya: el que presenta el mineral cua ndo se pulveriza. Puede coincidir o no con el color exterior del mineral. Volver arriba
Densidad: es la relación entre la masa del mineral y su volumen. Volver arriba	Densidad=Masa/Volumen
Exfoliación:tendencia de los materiales cristalinos para dividirse a lo largo de planos estructurales cristalográficos definidos Volver arriba	Exfoliación basal se produce en paralelo a la base de un cristal Exfoliación cúbica se produce en paralelo a las caras de un cubo de cristal con una simetría cúbica Exfoliación octaédrica se produce formando formas octaédricas de un cristal con simetría cúbica Exfoliación dodecaédrica se produce formando dodecaedros de un cristal con simetría cúbica Exfoliación romboédrica ocurre paralela a las cara de un romboedro La exfoliación prismática es paralela a un prisma vertical
Otros: Volver arriba	Solubilidad: capacidad para disolverse en líquidos, normalmente, en agua. · Reacción con ácidos (vinagre, clorhídrico...). La calcita desprende burbujas de CO2. · Imantación: La magnetita es un imán natural. · Birrefracción: un objeto observado a través del mineral se ve doble. Espato de Islandia. · Sabor: hay minerales que tienen un sabor característico: sal gema (salado), silvina (amargo y picante).